Clima: O fim do gelo e do Ártico como os conhecemos (isso não é bom)
Posted by Thoth3126 on 06/07/2019
O desaparecimento de um oceano inteiro é quase enorme demais para se compreender, mas à medida que a expedição mergulha mais fundo no Ártico, os processos colossais de colapso climático da região são cada vez mais evidentes. O primeiro fragmento de gelo quebrado aparece na proa a estibordo alguns quilômetros antes do paralelo 79º no estreito de Fram, que fica entre a Groenlândia e o arquipélago norueguês de Svalbard {o local escolhido para serem armazenadas as sementes de TODAS AS ESPÉCIES de cultura que nossa civilização usa como alimento}.
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Tradução, edição e imagens: Thoth3126@protonmail.ch
O fim do gelo no Ártico como o conhecemos. Menos oxigênio e gelo, mais ácido e calor. Jonathan Watts se junta a uma expedição estudando o que isso significa para o planeta
O bloco solitário de gelo é logo seguido por outro, depois outro, depois aglomerados, depois enxames, depois campos inteiros de pavimento branco e louco que se estendem até o horizonte como pedaços de ladrilhos brancos..
Do nível do convés do navio é uma visão impressionante. Mas do alto, os drones e helicópteros captam a imagem maior e mais alarmante: um padrão em movimento lento de estilhaços brancos congelados irradiando do alto Ártico para o sul através desse estreito, que é o intercâmbio de 80% da água entre a calota de gelo do Ártico e os oceanos do mundo.
O navio MV Arctic Sunrise do Greenpeace ancorou ao lado da geleira Dahlbreen em Svalbard. Foto: Denis Sinyakov / Greenpeace
É aqui que os blocos de gelo vêm a morrer ao se derreterem completamente, e o cemitério de gelo está enchendo mais rápido a cada ano, de acordo com o líder desta expedição científica, Till Wagner, da Universidade da Carolina do Norte-Wilmington (UNCW). Um dos objetivos da expedição é investigar por que o colapso do gelo do Ártico está acontecendo mais rápido do que os modelos computacionais climáticos predizem e entender o que isso representa para o resto do planeta.
O degelo não é simplesmente um processo sazonal. O degelo natural que começa com o clima quente da primavera está sendo amplificado pelo aquecimento global causado pelo homem. O Ártico se aqueceu 2º C acima dos níveis pré-industriais, o dobro da média global. Alguns hotspots, incluindo partes do Estreito de Fram, foram aquecidos por 4º C. Existem variações de ano para ano, mas a tendência é clara e acelerada. O gelo marinho está derretendo mais cedo na primavera e congelando no outono.
A cada verão, ela se afina mais e recua ainda mais, deixando grandes extensões do oceano expostas à luz solar durante as 24 horas do dia. Isso está modificando as fronteiras do gelo e fragmentando um dos reguladores climáticos mais importantes do planeta. Também está criando uma série de feedbacks que estão acelerando o derretimento do Ártico. Vários fenômenos subsequentes são apenas parcialmente compreendidos.
A equipe e a tripulação partiram dos navios do Greenpeace , Arctic Sunrise e Esperanza, do porto de Svalbard, em Longyearbyen, arquipélago na Noruega, em maio, menos de um mês depois que o gelo do mar do norte atingiu mais uma baixa recorde. No início da estação de fusão, esta é uma massa de água que muda rapidamente. A tripulação do Greenpeace diz que ventos fortes e fortes correntes empurraram a frente de gelo para o sul em 50 milhas nos últimos quatro dias. Os floes aparecem na tela do radar como um enxame de moscas amarelas. Quando as faixas de gelo não podem ser evitadas, elas são atacadas pela proa do navio, raspando o casco quando passamos. Ocasionalmente, eles são esmagados com um solavanco.
As combinações de sombra e forma são infinitamente variadas: aqui um desfiladeiro de opalas, ali uma gruta de esmeralda, alguns banquinhos tão perfeitamente retangulares que poderiam ter sido cortados com uma guilhotina, outros tão recortados quanto um litoral da Cornualha. Muitas superfícies são cobertas com picos nevados ou ameias; outros parecem tão planos quanto uma quadra de tênis. Dependendo do movimento do mar quando ele foi formado, o gelo pode ser transformado em cristais de gelo brancos soltos, como um bolo em camadas azuladas, ou nilas {folhas finas de gelo} densas, duras tão transparentes que elas parecem ser pretas.
Mas todos os ice floes (pedaços flutuantes de gelo) têm uma coisa em comum: estão diminuindo constantemente à medida que se dirigem para o sul mais quente. Na superfície, você pode ver os outliers, minúsculos pedaços translúcidos que estão destinados a encolher até o tamanho de um cubo de gelo antes de finalmente se fundirem no Atlântico.
Blocos de gelo flutuantes ao longo de uma borda do Estreito de Fram. Foto: Denis Sinyakov / Greenpeace
Desde o início da era do satélite em 1979, o verão do Ártico perdeu 40% de sua extensão e até 70% de seu volume de gelo original, diz Wagner. Outros cientistas calculam a taxa de declínio de 10 mil toneladas por segundo . Grande parte do gelo de vários anos desapareceu . A maior parte do que resta é a camada mais jovem e mais fina do inverno anterior, que é mais fácil para o sol derreter e o vento empurrar para o sul. Wagner espera verões livres de gelo em 20 a 40 anos, o que permitiria que os navios cruzassem todo o caminho até o polo norte, criando novas rotas de navegação.
Verões sem gelo são 10 vezes mais prováveis se o mundo se aquecer em mais 2º C ao invés de 1,5º C, de acordo com o Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudança Climática (da sua denominação em inglês Intergovernmental Panel on Climate Change). O corpo dos principais cientistas internacionais disse no ano passado que o Ártico e os sistemas de recifes de corais são os ecossistemas de maior risco.
O Estreito de Fram é um dos poucos lugares no Ártico onde a extensão do gelo não diminuiu, mas isso provável e certamente também não é uma boa notícia. Uma das teorias que estão sendo testadas nesta viagem é se isso é porque mais gelo está sendo liberado através deste canal. O ritmo da mudança é surpreendente, diz Wagner. “O que estamos vendo é se essa saída do gelo está acelerando.”
A equipe também está examinando outros processos para ajudar a avaliar a saúde do oceano e como ele está mudando. Para obter uma linha de base, eles realizam testes em intervalos ao longo do paralelo 79º. Primeiro, eles identificam um floe de tamanho adequado, então um guarda de urso polar armado garante que não há predadores e verifica a solidez do gelo. Depois que tudo ficou claro, cerca de uma dúzia de cientistas e voluntários montaram botes para perfurar, medir, coletar amostras de água e extrair testemunhos. A cada cinco metros, uma trincheira quadrada é removida da superfície da neve até a superfície dura do gelo abaixo. Todo o tempo, o floe flutua com a corrente e balança suavemente no swell. No navio, os membros da tripulação testam a água em diferentes profundidades quanto à sua acidez, temperatura, turbidez, oxigênio dissolvido e acidificação.
O Dr. Till Wagner (à direita) perfura um bloco de gelo no Estreito de Fram. Foto: Denis Sinyakov / Greenpeace
No passado, os dados estariam relacionados apenas à física e à química, mas há uma crescente conscientização do papel crucial do clima desempenhado pelos organismos marinhos, de modo que os biólogos também fazem parte dessa equipe interdisciplinar. Eles vasculham o horizonte em busca de baleias, focas e morsas e usam redes de zooplâncton firmemente entrelaçadas para capturar massas abundantes de minúsculas criaturas parecidas com camarões e vermes.
Muito mais do que os ursos polares, essas minúsculas criaturas e as algas nas quais se alimentam desempenham um papel essencial não apenas no ecossistema local, mas no clima global e na cadeia alimentar, de acordo com um crescente corpo de pesquisas. O maior movimento sincronizado de biomassa no planeta é a migração vertical do zooplâncton, que acontece diariamente conforme as minúsculas criaturas se movem das profundezas para a superfície das águas de alimentação. A área sob os blocos de gelo é uma fonte tão rica de nutrientes que tem sido descrita como um buffet à vontade para o zooplâncton.
Os pesquisadores estão descobrindo que os floes são o lar de uma extraordinária variedade e abundância de vida, mesmo durante os quatro meses de escuridão do inverno ártico. Dependendo de como o gelo é formado, ele pode ser permeável e elástico, com espaço interno que pode ser colonizado por bactérias, esporos de fungos e pequenas criaturas que se alimentam deles, como a água-viva transparente Sympagohydra tuuli , que se espreme dentro das rachaduras. gelo para caçar comida. Os tons de verde e amarelo na base dos blocos indicam a presença de fitoplâncton – algas que usam a luz solar para converter dióxido de carbono e água em oxigênio e energia. Estas são as “pastagens” em que o zooplâncton se alimenta. O mais importante entre eles são os copépodes, um alimento básico e cheio de gordura na dieta de baleias e peixes.
Juntos, milhões dessas espécies formam uma bomba oceânica, diz Mattias Cape, um oceanógrafo biológico da Universidade de Washington. O fitoplâncton ajuda os oceanos a produzir mais oxigênio do que todas as florestas do mundo. Eles também sequestram dióxido de carbono de forma mais eficaz, porque os copépodes e as criaturas maiores que os consomem levam o gás até as profundezas, onde podem ser armazenados por centenas de anos. Em nenhum lugar esta bomba natural é mais eficaz do que perto dos polos – o zooplâncton aqui é maior, então eles afundam mais.
Mas isso está mudando. Quando Cape observa o zooplâncton através de um microscópio no porão do navio, ele pode ver que os copépodes do Ártico, rechonchudos, têm competição com seus equivalentes atlânticos mais magros e mais baixos. Esta invasão foi registrada em outras partes do oceano. “Vemos uma mudança de grande para pequena, o que é uma preocupação, porque tornará essa ação de bomba mais fraca”, diz ele. O estudo pode ajudar a explicar por que o Ártico está perdendo oxigênio mais rápido do que em quase qualquer lugar da Terra. Outro fator é que a água fria absorve mais dióxido de carbono, o que lhe confere altos níveis de acidez. “Nós falamos sobre o oceano já estar mais quente, azedo e sem fôlego”, diz Cape.
Se o Ártico fosse um paciente, os médicos ficariam alarmados com seus sinais vitais. Além de ondas de calor, asma e contaminação (os pesquisadores estão acompanhando estudos que sugerem que o Estreito de Fram tem um dos mais altos níveis de microplásticos do mundo), o oceano também foi diagnosticado com um enfraquecimento de seu sistema imunológico. Durante séculos, o caráter distintivo do Ártico foi moldado por uma camada de água fria e relativamente fresca logo abaixo da superfície, produzida pelo derretimento do gelo e das geleiras. Isso isolou o gelo marinho das águas mais quentes, mais densas e salgadas das correntes do Atlântico que fluem nas profundezas. Mas essa estratificação está entrando em colapso com o aumento generalizado das temperaturas.
O Ártico está perdendo oxigênio mais rápido do que em quase qualquer lugar da Terra. Foto: Denis Sinyakov / Greenpeace
A mudança oceânica foi delineada em um estudo publicado no ano passado na Science, que descobriu que a densidade da água e a temperatura do Estreito de Fram e do Mar de Barents eram cada vez mais semelhantes às do Atlântico, enquanto o leste do mar de Laptev estava começando a se parecer com os Barents costumavam ser. “A frente polar está mudando”, disse o principal autor, Sigrid Lind, do Instituto de Ciências Marinhas e da Universidade de Bergen, ao Guardian deste ano. “O Ártico, como sabemos, está prestes a se tornar história. Vai sumir quando a estratificação se rompe completamente e o Atlântico tomar conta de toda a região”.
Isso não aconteceu há mais de 12 mil anos, mas a mudança está bem encaminhada. O primeiro a sucumbir, segundo Lind, será o Mar de Barents, que não terá água fresca até 2040, depois o mar de Kara. As consequências serão de grande alcance. A cadeia alimentar já está afetada. Espécies atlânticas de bacalhau, arenque e cavala estão se movendo para o norte. Nos próximos 20 a 30 anos, isso poderá impulsionar as capturas de pesca, mas as previsões da Noruega sugerem que o boom se tornará um estouro mais tarde, à medida que as águas se tornarem quentes demais para larvas de peixes.
Greenland Melt Extent 2019, mostra o degelo na Groenlândia 2019 contra a mediana 1981-2010. Foto: Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo (EUA)
Há sinais em outras partes do Ártico de que a chegada de pequenos copépodes do Atlântico pode estar associada a um declínio nas populações de baleias que dependem deles. Isso ainda não é certo. Pode ser possível que as baleias simplesmente comam mais. Mas Heather Koopman, ecologista fisiológica marinha da UNCW, diz estar preocupada que a velocidade da mudança esteja superando a capacidade de algumas espécies evoluírem.
“A baleia-de-bico, por exemplo, pode viver por cerca de 200 anos, então alguns animais estão tendo que se adaptar a um clima moderno com faculdades desenvolvidas na era georgiana”, diz Koopman. “As coisas estão se movendo muito rapidamente para que elas possam acompanhar. Talvez pequenos invertebrados possam lidar ano a ano porque seus ciclos de reprodução ocorrem mais rapidamente. Mas para uma baleia de 200 anos, como eles podem mudar tão rápido? As coisas estão tão aceleradas”.
The Dahlbreen glacier at nighttime. Photograph: Denis Sinyakov/Greenpeace
Para a humanidade, o maior impacto está no clima global. A área entre o polo frio e o equador quente é uma rampa que impulsiona as frentes meteorológicas entre os continentes no hemisfério norte. Sua inclinação sempre variou de estação para estação, já que o gelo se expande no inverno e encolhe no verão, proporcionando um pulso global que bombeia as correntes marítimas e aéreas ao redor do mundo. Mas essa pulsação congelada está se aquecendo e enfraquecendo à medida que o Ártico se torna mais parecido com o Atlântico. Lind especula que a desestratificação do oceano é o principal fator para a perda de gelo, que por sua vez afeta a corrente, enfraquece o vórtice polar e pode levar a ondas de calor no extremo sul dos EUA e a extremos de clima frio na Ásia. “As regras do jogo estão mudando. Parece que estamos vendo mudanças no padrão climático em larga escala ligadas ao encolhimento do Ártico. Quando o Ártico se tornar história, precisamos entender como isso afeta o globo”.
Tais preocupações são parte do motivo de uma nova onda de pesquisa internacional na região. A partir de setembro, um navio de pesquisa alemão, o Polar Stern, passará pelo polo norte e será congelado no gelo durante o inverno, para que 600 cientistas possam realizar testes anunciados como o maior estudo já feito no Ártico. A Noruega acaba de lançar um novo quebra-gelo, o Kronprins Haakon , que embarcará em uma série de viagens nos próximos seis anos em conjunto com a Birmingham University para examinar a acidificação dos oceanos e a contaminação da cadeia alimentar. “Esta área foi coberta de gelo e mudará quando os arrastões entrarem “, diz Marit Reigstad , da Universidade Ártica da Noruega. “Precisamos saber mais antes de fazermos qualquer coisa. Precisamos desenvolver novas leis e regulamentos para a área”.
O Greenpeace está pedindo que o Ártico central seja declarado uma área marinha protegida. No Dia Mundial dos Oceanos, no sábado, dia 06 de julho, ativistas se reunirão em vários países para exigir um novo tratado global para acabar com a superexploração do alto-mar.
Nascer do sol ártico ancorado ao lado da geleira de Dahlbreen. Foto: Denis Sinyakov / Greenpeace
Os EUA, China, Rússia, Canadá e Coreia estão mais focados nas oportunidades comerciais e estratégicas que estão surgindo enquanto o Ártico derrete e se abre. A pesca, a mineração, o turismo e o transporte de carga poderiam lucrar, mas qualquer ganho será superado em muito pelos custos de um Ártico diminuído. Um estudo recente descobriu que o derretimento do permafrost (um tipo de terreno antes coberto constantemente pelo gelo) sozinho causaria US$ 70 trilhões de danos, 10 vezes a receita esperada da extração de recursos e novas rotas comerciais.
Somando-se a isso, o enorme cálculo existencial poderia ser outro ciclo de realimentação que está sendo investigado agora. Entre eles está a possível perda da influência calmante do Ártico nos mares do norte. Bandas de gelo amortecem as ondas. Dentro dos blocos, a passagem do navio é muito mais suave. Wagner especula que quando essa barreira calmante derreter, as ondas vão agitar o oceano e trazer água quente para a superfície, o que pode acelerar ainda mais a fragmentação da calota polar. É outra área potencialmente sombria de estudo, mas ele a vê – como mais de outros sinais do fim do Ártico – com compostura profissional.
“Emocionalmente, eu me afeto”, diz ele. “O Ártico é um objeto de estudo. É como um médico observando um paciente para ver como eles estão doentes”. Ele está relutante em oferecer um prognóstico sem um estudo de longo prazo, mas ele diz que a física torna a recuperação extremamente improvável.
Morsas no gelo marinho perto do nascer do sol no Ártico. Foto: Denis Sinyakov / Greenpeace
“Eu tenho que me apressar ou a minha ciência se tornará arqueologia”, brinca o cientista de apenas 34anos de idade. “Ainda haverá gelo marinho durante o inverno, mas no verão provavelmente ele desaparecerá. Não será a morte do Ártico, mas será o fim do Ártico como nós sempre o conhecemos”.
-Este artigo foi alterado em 12 de junho de 2019 porque uma versão anterior se referia ao Nansen Legacy como um novo quebra-gelo lançado pela Noruega. Isso significava dizer o Kronprins Haakon; o Nansen Legacy é um projeto de pesquisa do Ártico. Isso foi corrigido.
“Haverá muitas mudanças dramáticas no clima do planeta, muitas mudanças nas condições meteorológicas na medida em que o TEMPO DA GRANDE COLHEITA se APROXIMA RAPIDAMENTE ao longo dos próximos anos. Você vai ver a velocidade do vento em tempestades ultrapassando 300 milhas (480 quilômetros) por hora, às vezes.
Deverão acontecer fortes tsunamis e devastação generalizada NAS REGIÕES COSTEIRAS, e emissão de energia solar (CME-Ejeção de Massa Coronal do Sol) que fará importante fusão e derretimento das calotas de gelo nos polos, e subsequente aumento drástico no nível do mar, deixando muitas áreas metropolitanas submersas em todo o planeta“. SAIBA MAIS AQUI.
Mais informações sobre ANTÁRTIDA, leitura adicional:
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